据说，很早以前，有个姓杨的，靠一条破船摆渡过日子，人家都叫他杨大。 

     杨大是个好心人，过河的人有钱就给，没钱他也不要。 

     有一天，风雨交加，杨大正坐在小渡屋里搓绳，忽然听见有人喊要过河。他跑出去一看，原来是个讨饭的老奶奶正在河对面淋着雨。杨大连忙冒着雨撑船过去把老奶奶渡过了河。老奶奶上了岸，又说：“哎呀，我的棉花丢在河那边了。”杨大忙说：“没关系，没关系。您先到我的小屋里躲雨，我去给您取。”杨大又冒着雨撑船取回了老奶奶的棉花。 

      老奶奶很感激杨大，她说：“我没钱给你，只有这张小画儿，请你收下吧。”杨大一看，画儿上画着一个姑娘正在绣小孩穿的虎头鞋。杨大谢过老奶奶，就把画儿贴在船仓里了。 

      哪知道晚上收了船以后，那张画儿上的姑娘竟自跑上岸来，同杨大做了夫妻。杨大望着这美丽的姑娘，高兴极了。从此，姑娘每天夜里从画儿上下来，白天再回到画儿上去。 

      一年以后，画儿上的姑娘生了个胖小子，取名叫小宝，杨大真是乐坏了。一晃七年过去了。这件奇怪的事被知府知道了，他一心想霸占杨大这张画儿。 

      有一天，知府来到河边找到杨大，抢走了那张画儿。杨大拉住知府的衣脚不放，被那些恶差人毒打了一顿。杨大没有办法，和儿子小宝抱头痛哭了一场。 

      当天晚上，知府把画儿贴在房间里，但是姑娘眼里滚着泪珠，就是不下来。知府气得要死，想把画儿撕掉，又舍不得。 

      小宝哭着要找妈妈，杨大告诉他，妈妈被关在深宅大院里，只有等带妈妈来的那位老奶奶出现了才能救出妈妈。 

      小宝趁爸爸不在家，穿上妈妈做的虎头鞋，离开家去找老奶奶。 

      小宝跑了七七四十九天，来到了一座深山老林里，他实在走不动了，就坐在湖边休息。忽然，他看见湖里有七个仙女洗完澡，正慢慢地走上岸来。小宝一眼就看出了走在最后面的一个就是他妈妈。他高兴极了，飞跑过去抱住妈妈就哭了。妈妈见了小宝连忙打听家中的情况，还告诉他，自从画儿被抢走，她就离开了凡间，要想让妈妈回家，就要去找知府说理。妈妈又用湖水把小宝的虎头鞋抹了一下，忽然一阵云雾遮住了小宝的眼睛，只听“嗖”的一声，小宝睁眼一看，他已经落在自己家门口了。小宝忙把见到的事告诉了爸爸，说完就直奔府衙，哭喊着要见知府。 

      知府听说门外叫喊的小孩就是画儿中美人的儿子，赶忙让人把他叫进来，他想通过小宝把画儿中的姑娘骗下来。小宝进了房间，看到那张画儿，连忙去拉妈妈的手。那美人立刻从画儿中跑下来，跟着小宝一直往外走。知府急得象饿狼一样扑向美人，又用脚踏小宝。正在这时，小宝虎头鞋上的老虎跑下来，一口叼住知府就往深山里跑。小宝拉着妈妈回到家里，一家人欢欢喜喜地见面了。 

      现在你知道为什么中国的爸爸妈妈要给小男孩穿虎头鞋了吧。那是为了取个吉利保平安的意思。