6月21日，美国旧金山一采购商来到湖北省枝江市宜昌仙女服饰公司，以每双50美元的价格一次订购步步升养生布鞋5000双。　　三峡地区农村有3000多年做步鞋的历史，年轻人在相亲的时候，“过门”女子要为未来的公婆做一双孝顺步鞋，“定亲”时女子要为夫婿做一双恩爱步鞋，“出嫁”时女子要为男方长辈“赶鞋”，这一男欢女爱的文化习俗一直沿袭下来。　　

 

       三峡手工步鞋工艺十分讲究，用具有清热解毒药用价值的水生植物做底样，用百里洲土棉线、土棉布纳底，锁底锁边工艺精美绝伦，每双鞋底用棉索200多米，又5000多个针眼，纹理紧密，鞋帮上可绣制各种各样的图文，耐穿耐看耐磨，还可以预防和治疗脚气病。　　随着人们收入的增加，许多人以穿皮鞋为时髦，做手工步鞋的人越来越少，三峡步鞋手工技艺文化面临失传的危险。2004年初，38岁的枝江城区青年李厚春回农村老家过春节时，一个朋友偶然送给他一双手工步鞋，勾起了他儿时的回忆，小时侯他常常看着母亲在煤油灯下做步鞋，纳鞋底的声音就象音乐一样动听，于是他在做完功课后，也学着做步鞋，竟如此入迷，此事曾被同学们当作笑料，因为穿针引线、绣花纳底是女人们干的事。成人后，李厚春知道了他家祖辈曾经营过手工步鞋作坊，在沙市和宜昌颇为红火。　　

 

      “作为李家步鞋作坊的后代，我一定要把流传几千年的手工步鞋技艺文化传承下去。为三峡农民谋福利。”李厚春说干就干，他迅速将三峡民间步鞋制作工艺申报国家专利。2004年6月，李厚春注册成立宜昌仙女服饰公司，投资3000万元建立占地2万多平方米的三峡步步升步鞋总部，采用”三峡母亲+乡土文化+市场”的模式，对三峡地区农家妇女进行免费培训，掌握技能的农妇不用到总部上班，只需在家里按公司要求完成手工工艺流程后，将步鞋交售给公司。李厚春将三峡步鞋文化与市场巧妙融合，开创中国手工步鞋规模化、产业化经营的先河，引起有关部门重视，湖北省委宣传部致函省文化厅、宜昌市文化局，对李厚春保护开发民间布鞋文化给予充分肯定，要求就民间文化资源抢救工作如何走出抢救同开发结合、民间文化同产业结合、政府积极性同企业积极性结合的路子，派人进行调研。　　

 

       两年来，李厚春开发的步步升养生步鞋牌子越做越响亮，2005年，步步升养生步鞋被评为湖北省市场首选知名品牌和三峡十大特产新秀，不仅在国内打开保健礼品市场，还远销欧美、东南亚市场。三峡地区有4万多农妇跟着李厚春闯市场，灯下赚洋钱，收入步步升。　　

 

       今年6月，李厚春又投资5500万元在枝江开发区兴建三峡养身步鞋文化村，投产后，将带动更多的农村妇女奔富路。